우울증은 ‘정신과의 감기’라고 할 정도로 흔한 병입니다. 여자가 남자보다 더 잘 발병하고, 여자는 평생 동안 10-25%가 남자는 평생 동안 5-12%가 적어도 한번은 우울증에 걸린다고 합니다. 그러나 우울증을 병으로 인식하고 치료를 받는 사람은 약 10%정도밖에 안됩니다.
세계보건기구(WHO)의 2001년 보고서에서는, 주요 우울증이 주요장애 및 사망원인 질환 중 4위를 차지하였으나 2020년에는 4위에서 2위로 상승할 것이라고 주장하였습니다.
생물학적 요인
신경전달물질의 불균형으로 인해 우울증이 초래될 수 있습니다. 약물치료는 이러한 신경전달물질을 조절함으로써, 우울한 기분을 바꿔주게 됩니다.
유전적 요인
우울증이 있는 부모나 형제, 친척이 있는 경우 우울증에 걸릴 확률이 높으나 병 자체가 유전되는 것은 아니므로 우울증환자 가족이 모두 우울증에 걸리는 것은 아닙니다
생활사건과 환경적 스트레스 요인
사랑하는 사람의 죽음, 이별, 외로움, 실직, 경제적인 걱정 등의 생활사건은 우울증을 일으키는 원인이 되기도 합니다
신체질환
갑상선, 뇌졸중, 고혈압, 암, 당뇨병 등의 질환은 우울증의 직접적인 원인이 되기도 하는 반면, 우울증이 환자의 신체를 약화시켜 병에 걸리게 하는 원인이 되기도 합니다.
알코올과 약물 요인
때때로 우울증은 일부 고혈압, 결핵약, 피임약, 이뇨제나 두통약 등과 같은 특정약물의 부작용으로 발생하기도 합니다. 특히 다른 약물과 술을 같이 마시게 되면 우울증이 더욱 악화될 수 있습니다.
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